Introducció al cactus

El cactus (Opuntia dillenii (Ker Gawl.) Haw.) és una planta herbàcia del gènere Opuntia de la família Cactaceae. Té flors grogues brillants en forma de bol amb receptacles obovats i baies obovades. Les seves tiges són gruixudes i carnoses, amb nusos obovats o gairebé rodons de color verd o gris verd. Substitueixen les fulles per la llum, i les fulles són degenerades o de curta durada. [7] El període de floració del cactus es concentra de març a maig, [8] i el període de fructificació és de juny a octubre. [9] El cactus rep el nom perquè s'assembla a una palmera amb els dits junts i té espines. [10]
El cactus és originari de la costa est de Mèxic, les zones costaneres del sud i el sud-est dels Estats Units, les Índies Occidentals, les illes Bermudes i el nord d'Amèrica del Sud; va escapar a les illes Canàries, l'Índia i l'est d'Austràlia; es va introduir al meu país a finals de la dinastia Ming i es conrea habitualment a les zones costaneres del sud. S'escapa a la natura a Guangdong, al sud de Guangxi i a les zones costaneres de Hainan. [1] Al cactus li agrada un ambient càlid, sec, assolellat i ben ventilat. És tolerant a la sequera però no al fred. Prefereix margues sorrenques fèrtils, soltes i ben drenades. Els mètodes de propagació dels cactus inclouen la sembra i el tall. [7]
La "Luchuan Materia Medica" registra que el cactus té els efectes de promoure el qi i la circulació sanguínia, refredar la sang i aturar l'hemorràgia, desintoxicar i reduir la inflor, eliminar pus i promoure la regeneració dels teixits. S'utilitza principalment per tractar llagues, inflor i tos. [11] Les tiges, flors, espines, pèls, crestes i berrugues dels cactus tenen cert valor ornamental. Es poden col·locar en testos sota les finestres i a les sales d'estudi. Als jardins, sovint s'utilitzen en jardins de roca i jardins especialitzats d'hivernacle. [7] El cactus respira principalment a la nit quan és fresc i humit. Quan respira, inhala diòxid de carboni i allibera oxigen. Per tant, s'anomena "barra d'oxigen nocturn". [12] Hi ha cactus a la bandera nacional, l'emblema nacional i la moneda de Mèxic. La flor nacional de Mèxic també és cactus, de manera que Mèxic és conegut com el "país dels cactus".